Resumen
Algunos aspectos institucionales que entorpecen y socavan el desarrollo empresarrial actual de América Latina, ofrecen un interesante paralelismo con las instituciones de la edad media Europea y de la era mercantilista. Hasta su decadencia definitiva la economía medieval va a estar sujeta a instituciones basadas en el otorgamiento de privilegios, derechos de propiedades comunes, proteccionismo, rejas fijas y discriminatorias para el desarrollo de las actividades económicas. Estos elementos se van a constituir en la fuente de la baja productividad observada a todo lo largo de la edad media, al no existir los incentivos adecuados para, por ejemplo, llevar al máximo las posibilidades implícitas en el progreso técnico. No obstante también la economía medieval va a ofrecer el despliegue de nuevas instituciones, impulsando los negocios y generando nuevas actitudes hacia aspectos como el riesgo y el cálculo financiero, favoreciendo la insurgencia de actividades netamente capitalistas. La posibilidad de desarrollar en América latina un sector empresarial fuerte y dinámico, pasa por revisar, en perspectiva histórica, el importante papel que desempeña las instituciones, bien como obstaculizadoras, bien como del proceso económico conducido por los agentes de cambio social.